Culto online substitui a igreja? O que a Bíblia responde

Você se mudou do Brasil para a Bélgica. Ficaram para trás a família, os amigos e a igreja onde você se sentia em casa. Você conhecia o pastor, sabia as músicas, tinha sua história com aquelas pessoas. Encontrar outra comunidade parece começar tudo de novo.

E escolher uma igreja não é simples. Você quer conhecer o que ela ensina, entender como vive a fé, encontrar gente com quem possa caminhar. Ao mesmo tempo, tudo acaba sendo comparado com a igreja que ficou no Brasil: a pregação, o louvor, o jeito de receber, o ambiente.

Então vem um pensamento que parece resolver o problema: “Eu já tenho minha igreja. Vou continuar assistindo aos cultos pela internet.”

Eu entendo esse sentimento. Ninguém troca de vínculos como quem troca de endereço. A saudade é real, e uma transmissão pode ajudar muito durante essa mudança. Graças a Deus pela Palavra que continua chegando até você.

Mas as semanas passam. Depois, os meses. A procura por uma comunidade vai ficando para depois. Você acompanha as pregações, canta durante o louvor e continua dizendo: “Minha igreja é aquela lá do Brasil.”

Enquanto isso, onde você vive agora, ninguém sabe como foi sua semana. Ninguém percebe quando você começa a desanimar. Você também vai deixando de conhecer as necessidades dos irmãos, de repartir a vida e de servir junto com eles.

Aos poucos, o que parecia uma solução durante a mudança vira uma decisão: continuar assistindo, sem voltar a congregar.

É possível manter o hábito de ouvir pregações enquanto se abandona o hábito de viver como parte de uma igreja. O afastamento nem sempre começa com uma rejeição da fé. Às vezes, começa com um “por enquanto” que nunca termina.

Então precisamos fazer a pergunta com honestidade: o culto online substitui a igreja?

Não.

A transmissão leva a pregação até você. Mas assistir, por si só, não é o mesmo que caminhar com os irmãos. Você pode continuar amando a igreja que ficou no Brasil e construir vínculos com uma comunidade onde mora hoje.

A igreja que marcou a sua história pode continuar sendo preciosa. E a comunhão precisa continuar fazendo parte da sua vida.

A igreja não é um lugar. Somos nós.

A Aviva tem uma frase que eu levo a sério: a igreja não é um lugar, somos nós.

Tem gente que usa essa frase para defender o culto só pela tela. A lógica é esta: se a igreja não é o prédio, posso ser igreja no meu sofá. Mas a frase diz o contrário. Se a igreja somos nós, ninguém é igreja sozinho.

A palavra que o Novo Testamento usa para igreja é ekklesia. Ela quer dizer assembleia, gente reunida. Em Efésios 2:19–22, Paulo diz que Deus juntou judeus e gentios na mesma família. Juntos, eles formam a casa onde Deus habita pelo Espírito. Juntos, e não cada um no seu canto.

A nossa Confissão de Fé ensina que o Espírito Santo produz piedade em nós “unindo-nos na comunhão corporativa de todos os crentes” (capítulo VI). Ou seja, a comunhão está entre os meios que Deus usa para nos fazer crescer.

Há coisas que Deus trabalha em nós quando precisamos ouvir alguém com paciência, pedir perdão, repartir o que temos ou permanecer ao lado de quem sofre. A vida com os irmãos dá lugar concreto à Palavra que ouvimos.

Um pão, um corpo

Paulo explica a Ceia de um jeito simples: “todos comemos do mesmo pão, mostrando que somos um só corpo” (1 Coríntios 10:17). Na Ceia, a gente encontra Cristo junto com os irmãos, à mesma mesa. Por isso, quando corrige os coríntios, Paulo manda que eles esperem uns pelos outros (1 Coríntios 11:33).

Esperar pelo outro faz parte da refeição. A mesa do Senhor nos lembra que pertencemos a um povo e que o irmão ao nosso lado também foi recebido pela graça.

Com os dons do Espírito acontece o mesmo. Paulo diz que, quando a igreja se reúne, cada um traz alguma coisa: um cântico, um ensino, uma revelação (1 Coríntios 14:26). E os dons foram dados para o bem comum (1 Coríntios 12:7).

A mão no ombro de quem chora não atravessa a tela. Os dons foram dados para edificar a comunidade, e a profecia precisa ser examinada por ela (1 Coríntios 14:29). Há cuidado, participação e responsabilidade nessa vida compartilhada.

Se quiser entender melhor como vemos os dons, leia É possível ser reformado e carismático?.

Você pode conhecer a voz de dez pregadores sem que nenhum deles conheça a sua.

Isso não começou com o YouTube

Muita gente conhece Hebreus 10:25 pela metade: “E não deixemos de nos reunir, como fazem alguns”. Repare nas três últimas palavras. O abandono das reuniões já existia no primeiro século.

O versículo termina mandando a igreja se encorajar ainda mais, porque o dia da volta de Cristo está perto. No versículo anterior, o autor já havia explicado o propósito desse encontro: estimular uns aos outros ao amor e às boas obras. A reunião faz parte de como cuidamos da fé uns dos outros.

Logo depois começa uma das advertências mais duras da carta (Hebreus 10:26–31). A advertência é contra abandonar deliberadamente a fé em Cristo. A comunhão é um dos meios pelos quais somos encorajados a perseverar nela. Por isso, tratar o isolamento como algo espiritualmente inofensivo é perigoso.

Isso não é legalismo. Ninguém compra o favor de Deus indo ao culto. O mesmo capítulo diz que entramos na presença de Deus por causa do sangue de Jesus (Hebreus 10:19). Deus guarda os seus até o fim, e a igreja reunida faz parte desse cuidado.

Calvino já via isso em 1559. Ele escreveu que muitos, por orgulho, fastio ou rivalidade, se convencem de que ler e meditar sozinhos basta. E por isso desprezam as reuniões da igreja (Institutas, IV.1.5).

A história da Reforma na nossa região mostra quanto essa convicção custou. Em 1561, Guido de Brès, um pastor valão nascido em Mons, escreveu a Confissão Belga. No artigo 28, ele afirma que ninguém deve se afastar da igreja e se contentar em ficar sozinho. E diz que os crentes devem se reunir mesmo quando as autoridades proíbem, ainda que isso custe a vida. De Brès morreu enforcado em Valenciennes, em 1567.

Eles arriscavam a vida para se reunir. O que nós estamos dispostos a reorganizar para estar juntos?

Se você não pode vir, a igreja vai

Agora quero falar com quem quer vir e não consegue. Quem está doente, quem cuida de alguém em casa, quem vive com uma deficiência, quem trabalha todo domingo. Sua limitação não diminui o seu lugar na família de Deus.

No Salmo 42, ouvimos a saudade de alguém distante das reuniões de adoração, que menciona a região do monte Hermom. Ele chora de saudade e diz: “me lembro de como eu andava com a multidão de adoradores” (Salmo 42:4). Deus colocou essa oração no livro de louvor do seu povo. Essa saudade não é fraqueza.

E a Bíblia não manda o doente se virar sozinho. Tiago escreve: “Chame os presbíteros da igreja para que venham e orem sobre ele” (Tiago 5:14). Quem se move é a igreja.

Também quero falar com quem se afastou depois de sofrer abuso numa igreja. Buscar comunhão não significa voltar ao lugar que lhe fez mal. Você precisa ser ouvido e cuidado, com tempo e respeito, numa comunidade que leve a sério a verdade e a responsabilidade de seus líderes.

É isso que queremos ser. Na Aviva já temos voluntários preparados para cuidar de crianças autistas. Se você ou sua família precisam de outro tipo de apoio, contem para a gente.

Mande uma mensagem pelo WhatsApp e explique sua situação. A gente combina com você como acompanhar de perto. A responsabilidade de cultivar comunhão também é nossa.

Um passo esta semana

Se hoje você só acompanha a igreja pela tela e pode participar presencialmente, dê um passo esta semana. Visite uma das nossas comunidades em Bruxelas, Namur ou Antuérpia. Horários e endereços estão em Planeje sua visita. Você também pode conhecer uma célula perto da sua casa, onde o domingo continua durante a semana.

Se você não consegue sair de casa, esse passo pode ser pedir acompanhamento. Há caminhos de cuidado que precisamos construir juntos.

Continue ouvindo boas pregações, se elas ajudam você. Mas não pare na tela. Cristo comprou a igreja com o próprio sangue (Atos 20:28). Ele quer você à mesa com esse povo.

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Citações bíblicas: Nova Versão Transformadora (NVT), © 2016 Editora Mundo Cristão.